一边是带着两个憨儿子的大厨爸爸，一边是领着一对俏闺女的经理妈妈，一边愚顽中存忠厚，一边精明中透狡黠；一边事事偏执保守自以为是；一边时时浮躁多变又锐意求新……两家人开饭馆刻意经营又是非纷至，七长八短的人惹来稀奇古怪的事……本剧幽默轻松，在笑声中感悟人生真谛；本剧生动诙谐，在快乐中勾勒芸芸众生；本剧构思巧妙，在意料之外再现人间真情！

1950年代，土改以后，老模范高正国有点走下坡路了。慢慢地，集体活动不参加了，一心闹个人发家，老伙计陈为邦的话也听不进去了。周围群众意见很大，说他不象个老贫农的样子。女儿二珠通过老农会的开导，了解了父亲固执落后的思根源。老陈的儿子小海也帮二珠做他父亲的工作，但父女俩还是在征购余粮的问题上闹翻了。随着合作化的到来，高正国急的座卧不安，他不情愿自己的财产归大队。老农会组织积极分子找他谈心，特别是李大妈的投井自尽，强烈震撼了高正国的神经。曾经的老模范终于把视为生命的土地证交给了社里......

在一个叫鸡窝洼的山旮旯里，复员军人禾禾不安于贫困，想破破祖辈沿袭下来的“庄稼人”模式。但不随人愿，禾禾几经折腾，弄光了家底。妻子秋绒忍受不了跟他离了婚，带着儿子单独过日子。同村的灰灰，是个满足于衣食温饱的庄稼汉，他唯一不满足的就是妻子桂兰没给他生个娃娃。桂兰是个热情机灵的爽快人，她喜欢听禾禾讲山外面的事。 她同情秋绒，又同情寄宿在自己家的禾禾。禾禾卖豆腐又失败，他准备外出经商，临走前拜托灰灰照顾秋绒母子。灰灰不辱使命，帮秋绒干活就像干自己家的活一样。禾禾回来后，求灰灰跟他搭伙养柞蚕，灰灰不干，桂兰拿出自己的私房钱支持他。同村光棍二水也入了伙。春天，满山满树的柞蚕，丰收在望。然而，一场鸦害将柞蚕吃个精光。禾禾功败垂成，夜不成寐。他不甘心失败，三天后又进城打临时工。桂兰因帮助禾禾，招来村里人的闲言碎语，被灰灰打得头破血流，离家出走，最后两人离了婚。不久灰灰与秋绒组成了新家庭，实现了老婆 、娃子、热炕头的夙愿。禾禾在外挣钱买了一辆拖拉机开回村，他找到桂兰。两人在同舟共济中产生了爱情，结为夫妇，经过奋斗发家致富，成为众人羡慕的一对。 本片于1986年获第六届中国电影金鸡奖最佳故事片奖、最佳导演奖 、最佳女主角奖(岳红)、最佳男配 角奖(辛明)、最佳录音奖(李岚华 )、最佳服装奖(麻利平)；广播电影电视部1985年优秀影片奖；法国第八届南特三大洲国际电影节大奖；1987年获第三十七届西柏林国际电影节国际天主教电影组织督进奖。

该剧讲述了在国际金融危机和国内经济转型的双重压力面前，中国温州服装商人侯三寿和制鞋企业家黄瑞诚的故事。