打倒"四人帮"之后，在一个大型工地上，新来的技术处副处长万天虹，遇到了30年前一道为解放这块土地而战斗负伤的老战友汤宇达。此时，汤宇达因搞革新被工程副总指挥严守耕撤销了指挥长的职务。经过调查，万天虹了解到汤宇达的革新，是根据本地实际情况而采用的新施工法，她同时也被汤宇达到撤职后仍继续进行革新的精神感动。

故事发生在1939 年的爱尔兰。布尔·麦凯布一家世世代代赖以生存的土地将被它的主人，一位寡妇收回准备拍卖。家长布尔为此很是烦恼。在土地拍卖场上，一个富裕的美国青年出的价高于布尔，但他们出的价都没有达到卖主要的最低价，拍卖暂停。美国人告诉多兰神父，他计划在这一地区兴修水力发电系统。布尔卖了好...