翠翠的爸爸不幸遇车祸身亡，为使翠翠的哥哥在部队当一个好兵，临终交待不要将这件事告诉哥哥。翠翠的妈妈命体弱多病，长年卧病在床。为了爸爸的遗言，翠翠用瘦弱的肩膀独自挑起了生活的重担。