秀梅夫破产后失踪，梅经营酒吧独力抚养女丽莲。陈尚远垂涎梅财色，欲追求，但被拒；远转追求莲，莲为远所惑，与他结婚，并做歌女供养之，后莲发现远不忠，又重遇老父，遂回家团聚，一家人开心不已。远却要胁梅要公开他与莲之关系，图向梅施暴。

琼·克劳馥荣获奥斯卡影后的代表作，她在片中饰演一个为女儿牺牲一切的母亲。在婚姻破裂之后，她仍然卖命赚钱，好让她的长女能够上好的学校，穿漂亮的衣裳。不料女儿是个自私自利的家伙，非但不知感恩，还背着母亲跟她的情夫幽会。后来女儿失手将情夫杀死，克劳馥还自顾为女儿顶罪，真是可怜天下父母心。