在美国，死刑制度的存废一直颇具争议。美国刑事司法系统中，死刑判决的整个过程极其漫长而繁琐，以尽可能保证量刑的公正。即便如此，仍不乏有人蒙冤。本纪录片中，八位生活在死囚牢房中或已经出狱的刑犯们讲述了与死刑判决抗争的故事。他们中有人曾在监狱关押长达21年，在几乎被迫认罪的关头，据理力争而来的DNA检测结果带来了重获自由的希望；也有人在一次次上诉却遭遇扯皮中错过了物证的最佳验证时间，最终难逃死刑……除刑犯外，刑犯家属、律师、法官也将从不同视角回顾判决、上诉、重审过程，透过桩桩冤案错案洞悉美国刑事司法系统的漏洞甚至腐败内幕。