1938年，伟大的国际主义战士、加拿大劳工进步党党员、著名外科医生诺尔曼·白求恩，为了支援中国人民的抗日战争，远渡重洋，突破重重阻挠，到达延安，并在同年6月进入晋察冀抗日根据地。他以忘我的工作热情积极投身到中国的抗战中，带领流动医疗队活跃在山西、河北两省。他总是不顾危险，亲临前线，就地施行医疗手术，大大减少了伤病员的死亡，挽救了许多战士的生命。同时，他还帮助方兆元等八路军医护人员提高医疗水平，为部队培养了一批合格的医护工作者。他对工作极端负责，对同志、对人民极端热忱，从而赢得了根据地干部、战士和老乡们的尊敬和爱戴。在共同的战斗中，白求恩也对八路军和根据地有了更加深刻的认识。在一次手术中，白求恩的手指不慎被割破而遭感染，抢救无效，不幸逝世。

1938年初，国际主义战士诺尔曼•白求恩远渡重洋来到中国，支援中国人民的抗日战争。毛主席在延安接见了他，军区卫生部安排他做医疗顾问，白求恩发现边区的医疗条件比他想象的还要差很多。他向司令员请示办一个后方示范医院，调各分区医生来参加培训，他还不顾个人安危，亲自到前线为重伤员做手术。由于缺少必要的医疗器械，好多重伤员得不到及时救治，白求恩心急如焚，他决定回加拿大一次。但突发而至的战斗阻挡了他回国的步伐，他对送他的方大夫和童秘书说：我不走了，这里更需要我。黄土岭战役后，在一次给战士做手术中，他不小心划破了手指，悲剧不可避免地发生了......本片根据周而复同名小说改编。